Lo stato patrimoniale è composto delle due sezione contrapposte dell'attivo e del passivo.
L'attivo patrimoniale si compone di due principali classi di attività, ordinate in base al criterio della liquidità: le immobilizzazioni e l'attivo circolante.
Il passivo patrimoniale si compone principalmente degli elementi rappresentati dai fondi, dai debiti e dal patrimonio netto. I fondi si riferiscono a passività che possono anche  indeterminate nell'importo o nella data, a differenza dal debito, per il quale tali caratteristiche sono fissate al momento della compilazione del bilancio. Il patrimonio netto, che rappresenta un valore unico ed inscindibile, si compone di alcuni elementi con diverse caratteristiche giuridiche, di disponibilità, fiscali e contabili, rappresentati dal capitale sociale, dalla riserva sovrapprezzo azioni, dalla riserva legale, dalle riserve da rivalutazione e dalla riserva per azioni proprie.